Behavioral Ecology Group,
CEFE UMR CNRS 5175, Montpellier (France)
Application Deadline: -January 1st 2016
Start date: Febuary or Mars 2016. The position is for a full-time one year but may be extended for a longer period of time based on an additional grant application
Website: http://www.cefe.cnrs.fr/fr/recherche/ee/ec
Research Project/ Projet de recherche
Chemical communication in marine mammals
Taste and smell abilities has been poorly investigated in aquatic mammals even though it is well known that chemical signals are involved in a wide panel of biological functions in terrestrial mammals. Our project aims to characterize, for the first time, the use of chemical communication in different groups of aquatic mammals (Pinnipeds and Cetaceans) and to compare the evolutionary adaptations of chemical sensory systems in organisms fully or partially aquatic. Our original and multidisciplinary approach integrates 3 levels of exploration: 1) behavioral level (in captivity and in the wild) to investigate the involvement of chemical communication in the feeding behavior and the social life of these species. 2) Neuro- anatomical level to analyze histological and cerebral structures allowing the perception and processing of chemical cues. 3) Chemical level to identify molecules emitted by the individuals and potentially involved in chemical communication.
The post-doctoral researcher will be specifically involved in point 2 of this general project
Communication chimique chez les mammifères marins
La communication chimique (olfaction et gustation) est impliquée dans de nombreuses fonctions biologiques chez les mammifères terrestres. Cependant, chez les mammifères marins, l’utilisation de ce mode de communication a été extrêmement peu étudiée. Notre projet vise à caractériser, pour la première fois, les capacités olfactives et gustatives de ces animaux (Pinnipèdes, Cétacés) et comparer les adaptations évolutives des systèmes chémo-sensoriels en fonction du degré de dépendance à la vie aquatique (i.e. vie exclusivement ou partiellement aquatique). Notre approche pluridisciplinaire et originale permet d’intégrer 3 niveaux d’exploration: 1) L’Ecologie Comportementale permettant l’étude des fonctions biologiques des signaux chimiques, notamment dans l’alimentation et la vie sociale. 2) La Neurobiologie permettant l’étude des substrats anatomiques (récepteurs olfactifs, bourgeons du goût) impliqués dans la chémo-réception et l’étude des structures cérébrales permettant l’intégration du signal. 3) L’Ecologie Chimique permettant l’analyse des molécules émises par les individus et potentiellement impliquées dans cette forme de communication.
Le post doctorant sera plus particulièrement impliqué dans le point 2 de ce projet général.
Tasks and expertise for the post-doc researcher / Profil du candidat
Competitive candidates should possess a strong background in neurobiology and neuroanatomy of sensory systems in vertebrates (especially chemical senses such as olfaction and taste) and should have a proven history of publication on these topics. The post-doctoral researcher will be in charge of the development and validation of immunocytochemistry studies to identify and locate olfactory receptors, taste buds and nervous pathways associated to these senses in marine mammals (cetaceans and pinnipeds). The applicant will work on stranded animals and should demonstrate practical skill and experience in collecting and analyzing tissues samples (Fixation/ Microtomy/ Histology/ Immunohistochemistry/ Microscopy technics...). Experience in electroencephalography and neuro-imaging technics (MRI, tractography) would be beneficial. Due to the interdisciplinary context of this project, the candidate must work efficiently in an autonomous way and show good organizational abilities. Excellent interpersonal skills are also required to work as a member of a multidisciplinary team. The post-doc will also participate in field work.
Le candidat devra posséder de solides connaissances en neurobiologie et en neuro-anatomie des systèmes sensoriels chez les vertébrés (plus précisément concernant les sens chimiques tels que l'odorat et le goût) et avoir déjà publié dans le domaine. Le chercheur post-doctorant sera en charge du développement et de la validation des études d'immunohistochimie permettant d’identifier et de localiser les récepteurs olfactifs, les bourgeons du goût et les voies nerveuses associées à ces sens chez les mammifères marins (cétacés et pinnipèdes). Il travaillera sur des animaux échoués
et doit posséder des compétences techniques dans la collecte et l’analyse d’échantillons d’organes et de tissus sensoriels et nerveux (techniques de fixation / microtomie / histologie / immunohistochimie/ microscopie ...). Une expérience en électroencéphalographie et/ou en neuro-imagerie (IRM, tractographie) serait un vrai plus. En raison du contexte interdisciplinaire de ce projet, le candidat doit être capable de travailler de manière autonome et flexible, de s’intégrer et de s’adapter aussi bien aux conditions de terrains qu’au travail en laboratoire. Sur le plan personnel le candidat doit être rigoureux et avoir le goût pour le travail en équipe.
Application Materials/Candidature
Application should include the following: (1) a cover letter describing your research interests and qualifications and stating the reasons for applying, (2) a full CV, (3) contact information (email, phone number) of minimum 2 referees and possibly letters of support; (4) a list of most relevant publications. Only complete applications will be considered and should be sent preferably in one single digital pdf file.
La candidature doit comporter les éléments suivants: (1) une lettre de motivation décrivant les intérêts de recherche et les qualifications ainsi que les motivations pour ce projet, (2) un CV complet, (3) les coordonnées (e-mail, numéro de téléphone) d'un minimum de 2 référents susceptibles de fournir des recommandations (4) une liste des principales publications pertinentes. Seules les demandes complètes seront examinées et doivent être envoyés sous forme numérique, de préférence en un unique fichier PDF.
Submit applications and further questions to:
Dr Aurélie Célérier
aurelie.celerier@cefe.cnrs.fr